এই পুষ্টিকর ফলটি বহুবিধ স্বাস্থ্যগত উপকারিতা প্রদান করে। আপেল ক্যান্সার, ডায়াবেটিস এবং হৃদরোগ বিকাশের সম্ভাবনা হ্রাস করতে পারে। গবেষণা বলছে, আপেল ওজন হ্রাস করতে সাহায্য করতে পারে এবং আপনার অন্ত্র ও মস্তিষ্কের স্বাস্থ্য উন্নতি করতে পারে।
আপেল বিশ্বব্যাপী সবচেয়ে প্রচুর পরিমাণে গ্রহণ করা ফল।
মিষ্টি লাল জাতের যেমন রেড ডিলিশাস, ফুজি বা গালা থেকে শুরু করে টকটকে সবুজ জাতের, যেমন গ্র্যানি স্মিথ — আমার প্রিয়, যখন আমি একটি মজাদার স্ন্যাক চাই তখন লেবুর রস ও একটু লবণ দিয়ে খাই — প্রত্যেকের জন্য একটি আপেল রয়েছে।
তারা পাই, কুকি, মাফিন, জ্যাম, সালাদ, ওটমিল বা স্মুদির মতো রেসিপিতে সাধারণভাবে ব্যবহৃত হয়। তারা একটি দারুণ স্ন্যাক হিসেবেও পরিবেশন করা যেতে পারে বা নাট বাটার দিয়ে খোঁচানো হতে পারে।
তাদের রান্নার বৈচিত্র্যময়তা এবং নানা রঙ ও স্বাদের পাশাপাশি, আপেল অনেক গবেষণাভিত্তিক উপকারিতাসহ একটি অসাধারণ স্বাস্থ্যকর ফল।
এখানে আপেলের আটটি চমৎকার স্বাস্থ্য উপকারিতা উল্লেখ করা হলো।
১. পুষ্টিকর আপেলকে পুষ্টি-ঘন ফল হিসেবে বিবেচিত করা হয়, অর্থাৎ এটি প্রতি পরিবেশনে অনেক পুষ্টি উপাদান প্রদান করে।
বর্তমান আমেরিকান ডায়েটারি গাইডলাইনগুলি ২,০০০ ক্যালোরি ডায়েটের জন্য প্রতিদিন ২ কাপ ফলের পরামর্শ দেয়, যেখানে আপেলের মতো সম্পূর্ণ ফলগুলির উপর জোর দেওয়া হয়।
একটি মাঝারি আকারের ৭-আউন্স (oz) বা ২০০ গ্রাম (g) আপেল নিম্নলিখিত পুষ্টি উপাদান প্রদান করে:
ক্যালোরি: ১০৪ কার্বহাইড্রেট: ২৮ গ্রাম ফাইবার: ৫ গ্রাম ভিটামিন সি: দৈনিক মানের (DV) এর ১০% তামা: DV এর ৬% পটাসিয়াম: DV এর ৫% ভিটামিন কে: DV এর ৪% একই পরিমাণে ভিটামিন ই, বি১ এবং বি৬ এর DV এর ২–৫% প্রদান করে।
আপেল পলিফেনলস নামক একটি গুরুত্বপূর্ণ অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট গোষ্ঠীর একটি সমৃদ্ধ উৎসও বটে। যদিও পুষ্টি লেবেলগুলি এই উদ্ভিদ যৌগগুলি তালিকাভুক্ত করে না, তারা আপেলের অনেক স্বাস্থ্য উপকারিতার জন্য দায়ী হতে পারে।
আপেল থেকে সর্বোচ্চ উপকার পেতে, চামড়া ছাড়ানো ছাড়াই খান, কারণ এতে ফাইবারের অর্ধেক এবং অধিকাংশ পলিফেনল থাকে।
২. ওজন হ্রাসে সাহায্য করতে পারে
আপেলে প্রচুর পরিমাণে ফাইবার ও জল থাকে, যা এটিকে পেট ভরা রাখে।
একটি গবেষণায়, পুরো আপেল খাওয়া সমপরিমাণ আপেলের রস খাওয়ার তুলনায় বেশি পেট ভরাটি অনুভূত করিয়েছে। এটি হতে পারে কারণ পুরো আপেল গ্যাস্ট্রিক এম্পটিং — যে হারে আপনার পেট খালি হয় — কমিয়ে দেয়।
গবেষণা আরও বলে যে, আপেল গ্রহণ শারীরিক ভর সূচক (BMI), যা হৃদরোগের জন্য একটি ওজন-সম্পর্কিত ঝুঁকি কারণ, তা লক্ষণীয়ভাবে হ্রাস করতে পারে।
আকর্ষণীয়ভাবে, আপেলের পলিফেনলগুলির অ্যান্টি-অবেসিটি প্রভাবও থাকতে পারে।
৩. আপনার হৃদযন্ত্রের জন্য ভালো হতে পারে আপেল হৃদরোগের সম্ভাবনা কমানোর সাথে যুক্ত হয়েছে। গবেষণা দেখিয়েছে যে প্রতিদিন ১০০-১৫০ গ্রাম পুরো আপেল খাওয়া হৃদরোগ এবং উচ্চ রক্তচাপের মতো ঝুঁকি কারণগুলির সম্ভাবনা কমানোর সাথে যুক্ত।
একটি কারণ হতে পারে যে তারা দ্রবণীয় ফাইবার ধারণ করে। এই ফাইবার হৃদরোগের সম্ভাবনা কমানোর সাথেও যুক্ত।
আরেকটি কারণ হতে পারে যে তারা পলিফেনল প্রদান করে। এর মধ্যে কিছু পলিফেনল উচ্চ রক্তচাপ কমানোর সাহায্য করতে পারে। গবেষণাগুলো ফ্ল্যাভোনয়েডের উচ্চ গ্রহণের সাথে স্ট্রোকের সম্ভাবনা কমানোর সংযোগ দেখিয়েছে।
আরেকটি গবেষণা আপেল খাওয়ার সাথে স্ট্রোকের সম্ভাবনা হ্রাসের সংযোগ করেছে।
আপেল খাওয়া টাইপ ২ ডায়াবেটিসের ঝুঁকি কমাতেও সাহায্য করতে পারে।
গবেষণার একটি সংকলন দেখিয়েছে যে আপেল এবং নাশপাতি খাওয়া টাইপ ২ ডায়াবেটিসের ঝুঁকি ১৮% কমানোর সাথে যুক্ত। প্রতি সপ্তাহে মাত্র একবার পরিবেশন করে ঝুঁকি ৩% কমাতে পারে।
আপেলের উচ্চ পরিমাণে পলিফেনল কুয়ারসেটিন এই উপকারী প্রভাবের ব্যাখ্যা দিতে পারে।